남성 4인 버추얼 그룹 ‘넥스테일’(NEXTALE) 결성…31일까지 노래·춤 오디션

노래와 춤을 중심에 둔 남성 4인 버추얼 그룹 ‘넥스테일’이 멤버 공개 모집을 시작했다. 접수 기간은 8월 8일 0시부터 31일 밤 11시 59분까지다. 선발 인원은 네 명이며 합격자는 라이브 방송에 머무르지 않고 음원과 퍼포먼스를 함께 전개하는 팀으로 데뷔할 예정이다. 캐릭터 디자인이나 활동명보다 실제 퍼포머를 먼저 선발하고 전용 아바타를 준비하는 제작 순서다.

필수 조건은 18세 이상 남성, 일본어로 방송과 활동이 가능한 사람, 노래와 춤에 꾸준히 참여할 수 있는 사람이다. 장기간 활동할 수 있어야 하며 합격 뒤 전속 매니지먼트 계약에 동의해야 한다. 단순히 한 번의 영상에 출연하는 공모가 아니라 지속적인 버추얼 연예 활동을 전제로 한다. 학생이나 직장인은 현재 일정과 전속 계약이 충돌하지 않는지 지원 전에 확인해야 한다.

우대 조건에는 기존 방송 경험, 영어 등 여러 언어 능력, 가수·성우·댄서 활동 경력, 라이브 퍼포먼스 경험, 개성 있는 특기가 들어간다. 우대 항목은 모두 갖춰야 하는 필수 자격이 아니지만 서류와 영상에서 팀에 어떤 역할을 더할 수 있는지 보여 주는 근거가 된다. 버추얼 그룹 경험이 없어도 노래와 춤을 실제 자료로 제출할 준비가 되어 있다면 지원 가능한 구조다.

심사는 세 단계다. 첫 단계는 프로필, 지원 동기, 자기소개를 보는 서류 심사다. 다음은 녹음이나 녹화 자료를 제출하는 노래·춤 심사이며, 마지막은 온라인 또는 대면으로 진행할 예정인 면접이다. 발표에는 각 단계의 통과 발표일, 지정곡, 영상 길이, 촬영 규격이 모두 적혀 있지 않다. 실제 제출 양식과 개인정보 동의 범위는 특설 페이지의 최신 안내를 따라야 한다.

제작과 심사에는 일본어·한국어·영어로 활동하는 솔로 아티스트 마시호가 참여한다. 그는 2020년 K팝 보이그룹 멤버로 데뷔한 뒤 2024년 솔로 활동을 본격화했고, 일본과 태국·대만에서 팬미팅과 투어를 진행했다. 이번 프로젝트에서는 단순 홍보 모델이 아니라 심사위원이자 합격자의 데뷔 제작을 맡는다. 다만 보컬과 안무의 구체적인 창작 범위는 아직 공개되지 않았다.

합격자에게는 버추얼 활동에 필요한 장비와 오리지널 아바타, 방송 지원이 제공될 예정이다. 매니지먼트와 댄스·보컬 레슨도 지원 항목에 포함됐다. 초기 장비 비용을 개인이 전부 부담하는 구조는 아니지만, 장비의 소유권과 반납 조건, 작업실 사용 범위, 집에서 필요한 인터넷 환경은 발표문에 없다. 계약서를 받을 때 지원이라는 표현이 비용 부담과 권리 귀속에서 무엇을 뜻하는지 확인해야 한다.

실제 매니지먼트에는 외부 연예 매니지먼트 조직도 공동으로 참여할 예정이다. 합격자는 프로젝트 운영 주체와 전속 계약을 맺지만, 일정 관리와 훈련, 영업의 일부는 다른 조직이 맡을 수 있다는 뜻이다. 음원 수익, 방송 후원, 상품, 초상과 아바타 권리의 배분은 아직 공개되지 않았다. 버추얼 활동은 실제 인물과 캐릭터 권리가 겹치므로 계약 당사자와 업무 범위를 문서로 나누는 일이 중요하다.

데뷔 뒤에는 디지털 싱글 세 작품을 연속으로 발매한다는 계획이 제시됐다. 2027년 ‘재팬 엑스포 타일랜드’에서 팀을 공개하는 목표도 세웠다. 국내 방송만 겨냥한 팀이 아니라 처음부터 해외 무대를 염두에 둔 일정이다. 그러나 음원 발매일과 데뷔 방송일, 태국 행사 출연 계약이 확정됐는지는 별도 단계다. ‘예정’과 ‘확정 출연’을 구분해 이후 공지를 확인해야 한다.

오디션에 이르는 과정을 다룬 오리지널 만화도 공개된다. 이 만화는 실제 지원자의 개인정보를 그대로 그린 다큐멘터리인지, 프로젝트 세계관을 설명하는 창작물인지 세부 형식이 아직 명확하지 않다. 그룹 서사를 데뷔 전부터 쌓는 장치라는 점은 분명하지만, 만화 속 인물과 최종 멤버의 아바타가 동일한 디자인인지도 공개되지 않았다. 지원자는 자신의 심사 과정이 콘텐츠로 쓰이는 범위를 동의서에서 확인할 필요가 있다.

이번 그룹은 AI·생성 AI 사업 경험이 있는 IT 조직이 엔터테인먼트 영역으로 확장하며 만드는 프로젝트다. 그렇다고 합격자의 노래와 대화를 자동 생성 AI가 대신한다고 발표한 것은 아니다. 현재 확정된 것은 사람이 노래·춤·방송 심사를 거쳐 오리지널 아바타로 활동한다는 구조다. 회사 배경과 캐릭터 제작 방식을 혼동해 ‘AI VTuber’라고 단정하면 실제 모집 조건을 잘못 전달하게 된다.

AI·캐릭터 분야로 분류한 이유는 버추얼 아바타와 실제 퍼포머, 방송 기술이 결합된 새 캐릭터 IP를 만드는 사건이기 때문이다. 일반 아이돌 오디션과 달리 얼굴을 전면에 내세우지 않는 활동 설계, 아바타 제작, 라이브 송출 환경이 함께 필요하다. 반대로 노래와 춤을 실제로 심사하므로 목소리만 제공하는 캐릭터 성우 모집과도 다르다. 팀의 성격은 기술보다 퍼포먼스에 더 무게가 실려 있다.

한국어를 구사하는 제작자가 참여한다는 사실만으로 한국 거주자가 자동으로 지원 가능하다고 볼 수 없다. 필수 조건은 일본어 활동 가능 여부를 명시하지만 국적과 거주지, 비자, 일본 내 이동 가능 횟수, 해외 지원자의 대면 면접 비용은 발표에 없다. 한국에서 지원하려는 사람은 특설 페이지의 주소 입력과 계약 지역, 세금·송금 조건을 확인하고 불명확한 항목은 마감 전에 공식 창구의 답을 받아야 한다.

지원 영상에는 타인의 음원과 안무, 배경 영상이 들어갈 수 있어 저작권 처리도 필요하다. 심사용 비공개 제출과 공개 포트폴리오는 이용 범위가 다르며, 공개 링크를 요구하는 경우 원저작자의 허가 조건을 지켜야 한다. 본인이 만든 곡이나 안무를 제출하더라도 프로젝트가 이를 심사와 홍보에 어디까지 사용할 수 있는지 확인해야 한다. 합격 여부와 별개로 지원자의 창작물 권리는 제출 약관에 좌우된다.

아바타는 준비 지원 항목에 포함됐지만 외형, 리깅 방식, 2D·3D 여부, 표정 추적 장비가 공개되지 않았다. 네 멤버가 하나의 세계관과 의상을 공유하는지, 개인별 디자인에 지원자의 특징을 반영하는지도 알 수 없다. 따라서 현재 공식 비주얼은 모집 프로젝트의 분위기를 보여 주는 자료이지 최종 캐릭터 네 명의 완성 디자인이라고 단정할 수 없다. 합격 뒤 제작 기간이 데뷔 일정에 영향을 줄 가능성도 있다.

팀 활동은 개인 방송과 그룹 퍼포먼스 사이의 시간 배분이 중요하다. 연속 싱글 세 작품과 해외 무대를 준비하려면 레슨·녹음·안무 연습이 필요하고, 동시에 버추얼 그룹은 정기 방송으로 팬과 관계를 쌓아야 한다. 주당 최소 활동 시간과 휴방 규칙, 개인 채널 허용 범위는 아직 공개되지 않았다. 전속 계약을 고려하는 지원자는 현재 직업과 학업을 병행할 수 있는지 구체적인 일정표를 요청해야 한다.

시청자 입장에서 당장 확인할 수 있는 것은 그룹 이름과 네 명이라는 구성, 제작자의 참여, 데뷔 이후 세 싱글과 2027년 해외 무대 목표다. 멤버 이름과 목소리, 캐릭터 외형, 첫 곡은 모두 선발 뒤 결정된다. 지금 단계에서 특정 지원자를 멤버로 추측하거나 비공개 심사 자료를 공유하는 것은 프로젝트와 개인 모두에게 피해가 된다. 공식 발표가 나올 때마다 확정 정보의 범위를 갱신해야 한다.

지원 마감은 8월 31일 밤 11시 59분이지만 서버 혼잡이나 파일 업로드 시간을 고려하면 마지막 순간 제출은 위험하다. 노래와 춤 영상을 각각 준비하고 프로필·지원 동기를 다듬으려면 파일 형식과 용량을 먼저 확인해야 한다. 온라인 면접이 가능하다고 적혀 있어도 최종 활동은 촬영과 레슨 때문에 이동이 필요할 수 있다. 접수 완료 화면과 확인 메일을 보관하면 누락 여부를 점검하기 쉽다.

이번 발표가 확정한 것은 남성 4인 버추얼 그룹, 8월 31일까지의 모집, 세 단계 심사, 전용 아바타·장비·레슨 지원, 세 싱글과 2027년 태국 무대 계획이다. 아직 비어 있는 것은 최종 디자인과 데뷔일, 계약의 수익·권리 조건, 해외 지원 범위다. 지원자는 화려한 세계 진출 문구보다 자신에게 적용되는 자격과 계약을 먼저 확인하고, 시청자는 네 명이 선발된 뒤 공개될 실제 음악과 퍼포먼스로 팀을 판단하면 된다.